患者语言模式成了诊断依据

这是两个新研究，一个是靠分析语言信息诊断疾病，一个是大脑怎么学习抽象的科学知识。

今年9月刊的《环球科学》杂志，有两篇文章，分别讲了有关健康和神经科学领域的最新研究，挺有意思的，给大伙说说。

第一篇是和健康有关的。医院的时候，医生会让就诊者描述自己的感受，比如“哪不舒服啊？怎么个不舒服法啊？”之类的，但是这只是收集信息，而不是真的在分析诊断的对象。

不过，现在情况不一样了。有一批神经科学家、精神病医生和计算机专家在研究病人的语言。他们认为，在还没做任何化验之前，仅仅靠和病人谈话，就能提供有助于诊断病情的信息。尽管通过谈话做诊断这事儿的精确度，可能还不如直接去做个基因测序或者核磁共振，但对那些疑难杂症，尤其是缺乏明确生物指标的病，这招还挺管用的。

比如说精神错乱吧。美国哥伦比亚大学有个研究，医生找了34个可能会患精神错乱的年轻人，和他们谈话，两年半以后，发现受访对象里有5个人得了精神病，剩下的都正常。然后，研究人员设计了一个计算机程序，分析两年半以前的那次谈话。结果他们就发现，后来得了精神病这5个人，说话的时候句子更短，句与句之间跳跃性很强，而且几乎不用“that”、“what”、“which”之类的关系代词。后来他们又用这个程序反向分析了一遍谈话，电脑程序能百分之百地预测出哪些人会得精神病，哪些人不会。

再来看看帕金森病，研究人员让27个受试者听一些句子，句子里有一些跟特定的手形有关的动词，比如说“鼓掌”或者“挥拳”什么的。研究人员要求这些受试者，根据他们自己的意愿，要么双手摊开，要么握紧双拳，然后当他们听到鼓掌或者挥拳指令的时候，要去按身体前面的一个按钮。

结果就发现，句子里的指令和受试者的手形恰好一致的时候，所谓一致就是鼓掌对应双手摊开，而挥拳对应握紧双拳。健康的受试者，在动作和指令一致的时候，按按钮的速度会比不一致的时候要快，而那些帕金森症早期的受试者，在反应时间上就没有这种差别。这种脱节现象，是帕金森早期的症状，而且会越来越严重。

最后是渐冻症，研究人员给受试者看24幅图，图与图之间有很紧密的关系，然后让他们用自己的话讲述这些图。结果发现，渐冻症患者说出的句子，更不完整，而且在动词的时态上也有很多错。核磁共振的图像显示，语法错误多的人，大脑里语言脑区恶化的情况就更明显，这也就是说，我们完全可以用语法，来分析评估渐冻症的发病和严重程度。

下面再来看第二项最新研究，那就是我们的大脑是怎么学习科学知识的。

科学知识是现代化发展的产物，我们的大脑远比科学知识的年龄要大得多，那古老的大脑是怎么学习这些新的抽象知识的呢？科学家说，大脑用的是平时处理节律和句法的脑区。比如说学生学习“引力”这个概念，就算他们学习环境不同、老师也不一样、理解能力也有差别，但只要他们学的是同一个概念，调动的脑区就是一样的。科学家还发现，思考“频率”、“波长”这些概念的时候，活跃的大脑区域，跟观看舞蹈、听音乐或听到有节奏的声响是一样的，很可能是因为它们都传递了“周期性”的概念。而学生在解数学方程的时候，活跃的脑区和处理句子的时候是一样的。

这个研究可以帮我们确定，哪些课程放在一起开设，学习效率最高。比如我们可以在学习频率、波长概念的时候，听听音乐，很可能有助于我们的理解。

再回顾一下上面提到的这期《环球科学》杂志的两篇文章。与病人谈话，然后分析它们的语言信息，可以诊断他们是否得了病，尤其是那些缺少明确生理指标的病。而我们的大脑，在学习抽象科学知识的时候，用的就是日常处理节奏和句法的那些脑区。

希望对您有所启发。